桃金娘，桃金娘科桃金娘属灌木植物，高可达2米；幼枝密被柔毛；叶对生，椭圆形或倒卵形；花有长梗，常单生，紫红色，花药圆形；果为浆果，卵状壶形，熟时紫黑色；花期4、5月。

    传说战乱年代，百姓为躲避战火逃到山林里，用它来果腹，才得以保住性命，为纪念这段经历，人们便称这种果子为“逃军粮”，后来以讹传讹变成了“桃金娘”。

    桃金娘原产于地中海海湾的丘陵地区以及中东地区，在中国华南地区、东南亚国家都有分布。桃金娘喜高温、高湿环境，对冬季温度要求较严，在10℃以下停止生长，在霜冻出现时不能安全越冬。桃金娘为酸性土指示植物，多生长于红壤上丘陵地灌从或草坡上，深山密林区少，浅山区多，它以种子繁殖为主，随采随播，也可取当年生枝条扦插繁殖。

    相传桃金娘曾是阿美罗狄蒂的圣树，故享有“爱神木”的美称，罗马人用它来装饰婚宴的桌子。桃金娘所含色素对光和热稳定性很好，为很有前途的天然色素。