深秋时节，在一片橙黄橘绿的炫彩中，有一种植物是特别的存在，看着它萌趣的叶片不禁感叹，大自然才是创意的缔造者。今天让我们来了解这个独特的小精灵——杂种鹅掌楸。

      杂种鹅掌楸是木兰科鹅掌楸属，它是鹅掌楸和北美鹅掌楸杂交所选育的品种。

      杂种鹅掌楸为落叶乔木，树干耸立，树冠呈椭圆形，树皮灰褐色，枝条为紫褐色，叶形宽而大，形如鹅掌，又似古时男子所穿的马褂，因此俗称马褂木。它的花单生于枝顶，橙黄色或绿黄色，形似郁金香。纺锤形的聚合果由具翅的小坚果组成。

      在中生代白垩纪到新生代第三纪时，鹅掌楸属植物曾广泛分布于北半球的温带地区。直到第四纪冰川期，大部分鹅掌楸属植物因为地质、气候的变化而灭绝，只有中国的鹅掌楸和北美东南部的北美鹅掌楸两种存活下来。因两大洲相隔甚远，两个物种也因此形成了地理隔离，加上鹅掌楸自花授粉困难，两种鹅掌楸自然更新都很缓慢。

      直到上世纪六十年代，中国著名林学家叶培忠先生以北美鹅掌楸为父本，以中国鹅掌楸为母本，成功杂交培育出杂种鹅掌楸。

      杂种鹅掌楸具有较强的优势，除保留亲本叶形奇特和花期长的优点外，还表现出明显的适应性强、速生，花色比亲本花色鲜艳。同时，还具有抗逆性强、无病虫害等生长优势。

      杂种鹅掌楸可孤植于草坪区，给人以幽静、祥和感。可群植于绿林，或做行道树。夏季绿荫如盖、秋季灿灿金黄、冬季落叶较迟，是不可多得的彩叶绿化树种。