向日葵，菊科向日葵属草本植物。茎粗壮，被白色粗硬毛；花托盘状，花黄色，舌状花不结实，管状花极多数；瘦果扁压倒卵形；叶互生，有长柄，心状卵圆形至卵圆形，边缘有粗锯齿，被短糙毛。向日葵的花期为7-9月，果期为8-9月。向日葵因形状像小太阳，并且具有向阳性，故得名。

    向日葵追逐阳光而生，被称为希望之花，始终明媚、蓬勃。

    向日葵喜温暖又耐寒，宜冷凉气候，耐旱，对土壤要求较低，在各类土壤上均能生长，从肥沃土壤到旱地、瘠薄地、盐碱地均可种植。

    据《植物名实图考》记载，向日葵全株可入药，具有祛风、平肝、清热利湿、解毒排脓等功效。向日葵籽可作为干果炒熟后食用，向日葵花期长、花内蜜腺多，也是养蜂的极佳蜜源。向日葵也有较高的经济价值，它的茎杆可用来造纸、制造钾肥、钙肥，同时也是世界五大油料作物之一。